Ce jeudi soir, la SIG affrontait le Real Madrid en Euroligue. L’occasion de me souvenir d’une précédente venue du prestigieux club espagnol en Alsace. C’était en 1990. Retour en arrière.

Grâce à sa victoire au tournoi des As en mars 1989 au Mans (succès sur Limoges et Cholet), le MBC avait obtenu son billet pour participer à la Coupe d’Europe des vainqueurs de Coupe 1989/90. Exempt lors du premier tour, le club mulhousien éliminait, au 2e tour, les Allemands de Leverkusen – défaite 97/88 à l’aller et victoire 96-77 au retour – pour se hisser dans la poule « quarts de finale ». Où ses adversaires seront les Yougoslaves du Partizan Belgrade, les Grecs du Paok Salonique et les Espagnols du Real Madrid.

Jean-Luc Monschau et son équipe se rendent vite compte de la difficulté de la mission. Deux défaites – avec les honneurs certes (91-83 à Belgrade, 81-82 face à Salonique) – les relèguent d’entrée à la dernière place.

Le 16 janvier 1990 restera une date historique pour le sport mulhousien. Voilà que le prestigieux Real Madrid se présente au Palais des Sports. « Le MBC face à une légende », « Le Real, un monument » : les titres, dans la presse locale, illustraient la dimension de l’affiche. Pas étonnant, dès lors, que la vieille arène mulhousienne n’était pas assez grande pour accueillir tous les candidats spectateurs.

Les quelque 4 000 privilégiés eurent le bonheur d’assister à un match équilibré durant un peu plus d’une mi-temps : 48-54 (21e’). Les trois paniers primés de Christian Monschau, Ron Davis (13), Curtis Kitchen (10), Philip Szanyiel (8), Pat Burtey (4), Jean-Aimé Toupane (2) et Franck Butter (2) permirent au MBC de jouer « les yeux dans les yeux » avec son prestigieux hôte.

Mais la suite sera difficile pour les Mulhousiens mis K.-O. par un terrible 6-23 qui, en moins de 8’, fit passer le score à 54-77. Au final, le Real s’imposera de 24 points (76-100). Le public, quant à lui, quittera le Palais des Sports sans regrets. Satisfait de la bonne sortie de son équipe favorite, admiratif du talent des Madrilènes.

Enfin, Jean-Luc Monschau livra une analyse pleine de lucidité : « J’avais vu des cassettes où le Real était moins bon. Pour les battre, il fallait que nous soyons à 90% et eux à 60. Hélas, c’est le contraire qui s’est produit. »

Au final, le MBC ne gagnera qu’un seul match – 80-71 sur le Partizan Belgrade – dans cette poule « quart de finale ». Mais il avait emmagasiné beaucoup d’expérience. Bien utile la saison suivante où il se hissera en demi-finale de la Coupe Korac. Une autre aventure dont j’espère avoir l’occasion, prochainement, de vous raconter l’un ou l’autre épisode.

LA FICHE TECHNIQUE :

MBC                   76

REAL MADRID 100

Mi-temps : 45-54. 4 000 spectateurs. Arbitres : MM. Zych (Pologne) et Fassen (Pays-Bas).

MBC : 28 paniers sur 75 tirs, dont 4 sur 26 à trois points, 16/27 LF, 21 fautes, 15 pertes de balle.

Davis 25 (7/13, 1/6, 8/9), Kitchen 17 (7/14, 0/1, 3/8), Monschau 11 (1/1, 3/9, 0/0), Szanyiel 10 (3/10, 0/0, 4/7), Toupane 6 (3/4, 0/7, 0/0), Burtey 4 (2/4, 0/1, 0/0), Butter 3 (1/2, 0/0, 1/2),  Dos Anjos 0 (0/0, 0/1, 0/0), Etienne, Contessi.

REAL : 37 paniers sur 70 tirs, dont 4 sur 13 à trois points, 22/30 LF, 23 fautes, Romay (33e’) éliminé, 13 pertes de balle.

A. Martin 24 (7/15, 1/1, 7/9), Frederick 18 (5/12, 1/1, 5/9), Biriukov 16 (4/6, 2/6, 2/3), Anderson 13 (4/6, 0/1, 5/6), Cargol 13 (6/8, 0/1, 1/1), Romay 8 (3/3, 0/0, 2/2), Villa Lobos 4 (2/3, 0/1, 0/0), Llorente 2 (1/2, 0/0, 0/0), Perez 2 (1/1, 0/1, 0/0).

Entre parenthèses (dans l’ordre): paniers à 2 pts réussis/tentés, à 3 pts réussis/tentés, lancers-francs réussis/tentés.